是湖人吗?不是的,詹姆斯缺阵了一多半的比赛,湖人仍保有五成以上的胜率,目前甚至已经排名到了西部第6位;是火箭吗?恐怕也不是,这支球队才刚刚开始重建,更何况他们最近已经拿下了一波四连胜。
真正令人失望的球队是新奥尔良鹈鹕——2020年,他们距离附加赛相差3.5个胜场;2021年,这个差距被缩小到只剩2个胜场。这支拥有锡安和英格拉姆的球队仿佛腾飞在即,在媒体和球迷为2021-22赛季做前瞻时,理所当然地被视作了季后赛席位的有力争夺者,甚至很多球迷把杀进附加赛看作本赛季鹈鹕的底线。
但一个多月过去了,现在的鹈鹕仅仅拿到6场胜利,以25%的胜率在西部排名倒数第二,倘使计算胜场差,他们甚至比火箭还要低0.5场,已然叨陪末座。
当然,你可以为鹈鹕辩解,他们的领军人物锡安·威廉姆森赛季迄今还没打过一场比赛,哪支球队缺了头牌核心能不受影响啊。但请注意一件事,“在媒体和球迷为2021-22赛季做前瞻时”,大家了解到的信息可不是这样的……
这,才是今天要讨论的关键问题。现在,我们要请出文章标题中的那位舔狗同志了。
舔狗其人,名唤大卫·格里芬,现年48岁,新奥尔良鹈鹕队的篮球事务部副总裁。具体什么官职、什么头衔并不重要,重要的是,他是鹈鹕队在篮球这方面的掌门人,理论上手握着球队内部生杀予夺的大权。
但令人失望的是,格里芬先生目前掌握更熟练的手段,不是杀伐决断,而是欺上瞒下——他隐瞒了锡安·威廉姆森的伤情,直到瞒不过去了才公之于众。
那是在今年9月底的NBA球队媒体日上,这往往标志着一个新赛季的开端,所有NBA球队都会正式集结,在拍完定妆照、开完发布会后,球员们就会投入到训练营之中,开始为新赛季全力备战。但在其他球队都踌躇满志时,鹈鹕队的媒体日却是一片愁云惨雾,大卫·格里芬当天宣布:球队核心锡安·威廉姆森此前出现了右脚骨折的情况,在夏天已经接受了手术,但他还宽慰球迷称,“按照目前的恢复进度,我们预计他在赛季正式开始前就能回到场上。这是我们目前的愿景,甚至可以说我们对此是非常乐观的。”
距离那个发布会已经过去了9周的时间,NBA新赛季开打也都6周了,锡安·威廉姆森不仅没有回到球场,甚至连明确的回归时间表都还没给出,你能通过鹈鹕队内训练的情况了解到胖虎有在一点点好起来,但什么时候能回到场上?
那造成现状的就只剩两种可能了:第一,鹈鹕的医疗组水平极差,对锡安恢复进程的预估简直是业余水准;第二,大卫·格里芬明知锡安根本不可能那么早回来,他掩耳盗铃式的发言,把事情的性质从隐瞒变成了欺骗。
让我们一点点抽丝剥茧地讨论这件事,首先就是,格里芬隐瞒锡安的伤情是铁一般的事实,但在NBA各种信息都如此公开的今天,他为什么要这么干?
这似乎是一个舔狗总裁的自觉,他说他在“保护核心球员的隐私”。据ESPN指出,明星球员在受伤后暂时隐瞒伤情,锡安的情况倒也并非孤例,比如克里斯·保罗在2020年休赛期就接受过手腕手术,直到康复后保罗团队才透露了相关消息,当然保罗在后续恢复得相当理想,甚至一路带领太阳杀进了总决赛。
不知道是不是保罗的事情给了格里芬一些启发,他对于锡安的情况也来了个秘而不宣,ESPN的著名记者布莱恩·文霍斯特在撰文谈及此事时就明确指出,格里芬在发布会上甚至有过自相矛盾的发言,对于锡安手术的具体时间,他一次说是“夏休期的早些时候”,另一次则表述成“就在夏季联赛开始之前”,文霍斯特说,“如此含混不清,大概就是他表示对锡安隐私权尊重的方式。”
换句通俗点的白话来形容,大卫·格里芬这就是在给锡安做表演,外边那些风言风语我可都给你扛下来了,够不够意思?
其实说起来,休赛期隐瞒伤情本身不是什么大过错,只要你能像保罗那样做好自我管理,在新赛季开始时全须全尾地回到球队,甚至能以更健康的状态投入漫长赛季,未尝不是好事儿。
但锡安不是保罗,接下来发生的事情,大卫·格里芬往轻了说叫“失察”,往重了说就叫“放纵”。根据后续透露的消息来看,格里芬绝对在锡安手术前后就已经得到了消息,并不存在他也被蒙在鼓里的情况,但作为一个知情人,格里芬眼睁睁看着他手下的头牌明星,像吹气球一样胖了起来。
锡安江湖人称“胖虎”,其体重管理、膝盖负荷常年以来都被视作老大难问题。当然,锡安在这件事情上是要为自己负责的第一当事人,但大卫·格里芬同样也在做着不负责任的事,他竟然放任锡安在术后疏于锻炼、不断变胖。
锡安在上个赛季的报名体重是284磅,在全联盟排名第4位,但通过浮光掠影的训练画面就能够看到,他在这个休赛期吃得多、练得少,体重直线的博班·马扬诺维奇,成为了现在全NBA最重的球员。
这直接使得共同坐镇TNT演播室的巴克利、奥尼尔两位都忍不住开喷,巴克利先是开玩笑表示,“这看上去好像是我跟奥尼尔生的孩子。”但随后就正色表示,自己当初也曾有过体重失控的情况,但在前辈摩西·马龙痛批自己又肥又懒后,巴克利说,“别笑,我当时就哭出来了,但我想也正是那一刻,我迎来了生涯的一个转折点”。
在NBA的舞台上,有着易胖体质的人绝不止锡安一个,但做好身材管理是每一个NBA球员的基本素质,和巴克利、奥尼尔同台的肯尼·史密斯说得更加直白,“康复期的运动员是会很辛苦,有些时候你不能贸然上强度,但作为NBA球员连嘴都管不住吗?你总能控制自己吃什么吧。”
作为舔狗式总裁,大卫·格里芬是绝不会去管锡安·威廉姆森吃什么的,他只会嘘寒问暖地问一问锡安今天吃得香不香,却从来不管这样吃胖不胖。想当初在迪士尼复赛的园区里,格里芬连当面为锡安演奏钢琴曲这么离谱的事情都干了,又怎么可能突然板起脸来呢?
那么问题来了,身居高位的格里芬,到底为什么要对麾下的一名球员如此俯首帖耳呢?因为一定程度上,格里芬已经察觉了锡安可能会离开新奥尔良的苗头。
虽然在公开采访中,锡安还是屡次表态自己会留在鹈鹕,但这其实再正常不过,即便不考虑表面文章的因素,一名新秀期球员留守母队才能得到最好的薪资待遇,更何况鹈鹕无论如何都拥有匹配报价的权利,锡安想离开在技术层面并不容易。
但锡安内心的想法绝没有这么安生,很多信息在蛛丝马迹中被透露了出来。比如2020年夏天,飓风伊达袭击新奥尔良,当鹈鹕全队移师田纳西州的纳什维尔进行训练时,锡安却没有随队,他给出的理由是,“我希望队友们看到我的时候,我总能高昂着头。如果做不到的时候,我不想给他们传播负能量。”
所以格里芬的舔,确有他的考量。作为2016年骑士队的冠军总经理,他深知超级明星对小市场球队的重要;同样作为2019年为鹈鹕处理浓眉出走的负责人,他更深知当明星想走时,强留是留不住的。
但问题在于,留住超级明星真的该用“舔”这种方式吗?他想离开,是因为你不肯舔他吗?
在母队能给出最大合同金额的前提之下,明星出走往往就两个理由:要么没那么喜欢这个城市,要么在球队看不到希望——城市的事情大卫·格里芬解决不了,但球队的问题呢?他如果能给锡安配备一个更好的阵容,让他看到更快杀入季后赛的希望,他就真的还会那么轻易地说拜拜吗?
就事论事地说,格总不是没有做过好买卖,送走亚当斯、布莱德索两名在空间上和锡安非常不兼容的球员,其中用亚当斯还能换回瓦兰丘纳斯,这两名运动员一个本赛季6.4分8.0篮板,一个场均18.8分12.1篮板,谁赚了谁赔了一目了然。
但以一种极其轻率的方式放走隆佐·鲍尔,让刚才那些精彩的动作都变得没有意义了。鹈鹕失去了后场指挥官,本赛季他们的先发后场是1米85的格拉汉姆、不愿传球的亚历山大-沃克,一支没有控卫的球队失去了灵魂。
美国著名的球评人扎克·洛维就在播客节目中表示,“我可能永远都无法理解鹈鹕为什么不要隆佐·鲍尔,宁肯要格拉汉姆,这太说不通了。”
与他同聊的蒂姆·邦坦普斯也表示,“这真的难以想象,鲍尔和锡安很搭,而且他有防守、有三分,只能说公牛队这次赢麻了。”
于是,和公牛签下了4年8500万合约的隆佐·鲍尔,赛季迄今投进67记三分联盟第六、命中率44.4%联盟第六,反观现在鹈鹕的后场,连一个三分准度超过35%的球员都找不到。
仅仅是萨托兰斯基、坦普尔和2024年二轮签的一个代价,公牛就这样带走了鲍尔。面对所有人的好奇心,鹈鹕队内终于放出了风声,说大卫·格里芬是因为对凯尔·洛瑞志在必得,才会那么轻易地放走鲍尔。
格里芬幻想的,可能是洛瑞带着锡安、英格拉姆,或许能像保罗带着布克、艾顿一样完成起飞,但在幻想之前,他却没问问洛瑞到底愿不愿意这么飞……
鹈鹕给洛瑞开出了3年9000万美元的报价,但洛瑞宁肯选择3年8500万的热火,这就已经很说明问题,以本赛季洛瑞和热火展现的适配度,也足以证明这个选择是正确的。更何况洛瑞事后自己也提到过,“当时除了热火,我唯一考虑过的球队其实只有独行侠”。
所以,鹈鹕是在“自以为能够得到洛瑞”的前提下,就这样放走了他们本就拥有的隆佐·鲍尔。
除了球员之外,鹈鹕本赛季另一个重要的变化来自教练席,这当然也和大卫·格里芬息息相关。
把时间往前倒一些,据露天体育看台的著名记者杰克·菲斯切尔在月前透露,2019年格里芬能够在鹈鹕走马上任,时任鹈鹕主帅阿尔文·金特里发挥了相当关键的作用。但在短短一个赛季后,没能带队进入附加赛的金特里就被炒掉了,他麾下的鹈鹕队不擅防守。本着头疼医疼、脚疼医脚的原则,格里芬请来了以防守著称的斯坦·范甘迪。
一年多过去了,金特里已经转到了国王队,但在本赛季早些时候两军对垒时,两位前同事之间的矛盾却进一步恶化了。原因是2021年9月,大卫·格里芬在接受新奥尔良当他媒体NOLA采访时提到金特里,竟然说,“我已经把所有正确答案都给他了,但他却还没能答对题。”
这种恩将仇报、语带轻蔑的说法彻底激怒了金特里,如今鹈鹕又已经将斯坦·范甘迪换成了年轻的威利·格林,而上赛季大范31胜41负的战绩只比此前一年的30胜42负好了一个胜场。所以在金特里与格里芬场边见面时,前者怒气冲冲地吼道,“你一定也给斯坦·范甘迪准备好答案了对吧,他也没答对是不是?”
原来大卫·格里芬不仅是在锡安面前演奏钢琴曲的舔狗,在其他人面前竟然赫然又会换个模样。这不就是金星说的:小丫头片子,居然还有两副面孔。
锡安职业生涯的前三个赛季已经换了三任教练,如今年轻的威利·格林初掌教鞭,战绩仍极不理想,大卫·格里芬会不会还要再调整呢?
不重要了,因为就这么干下去,他很快就没有换帅的权利了,格里芬如今已是泥菩萨过江。
这段仅仅是我个人的猜测,大卫·格里芬似乎是从太阳队崛起的故事里受到了很多启发,他想找来洛瑞,发挥克里斯·保罗级别的作用,用老控卫带动年轻的天才们;斯坦·范甘迪和锡安相处得不那么愉快,于是他找来了几年前还是一名NBA球员的威利·格林,而他另一个身份正是此前的太阳副帅。
如果锡安健康,如果洛瑞到来,如果格林真能把太阳的成功模式照搬,那格里芬眼下的处境可能都会好得多。
这世界是容不下假如这种东西的,现实中的鹈鹕队在大卫·格里芬的带领下正在走向崩溃,锡安在场下远远观望,英格拉姆则在场上蹉跎岁月。格里芬不是没有业务能力,除了此前提到的亚当斯换瓦兰的交易,2019年他上任时就遇到了浓眉离队的棘手事件,当时能够为鹈鹕换回英格拉姆、鲍尔、哈特等球员加上大把选秀权,交易其实做得相当精彩。但在维系一支球队、建设一支球队这件事上,他却错误地把注意力全部集中在如何讨好一名核心球员的身上。
他弹钢琴、隐瞒消息、更换教练……所做的一切仿佛都只是为了锡安开心一点,从而能够留在鹈鹕队。但格里芬却弄错了两件事:其一,这些事情真的就能让锡安开心了吗,他真的有喜欢听你弹钢琴吗?搞定洛瑞或者留下鲍尔,才能让锡安快乐吧?其二,锡安就算开心,也无权决定格里芬的去留,鹈鹕老板看着球队联盟倒数的战绩,心中早已动了杀念。
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