总的来说，美国人的家庭是小型化的和多样化的。小型化指的是家庭人口数量不多，通常是父母加孩子两代人生活在一起，几乎没有三代同堂的现象。多样化指的是：1。单身老人家庭，这种单身老人可能有两种原因，一是配偶已亡， 没有子女，或者子女生活在别的地方，二是因离异而独身； 2。一对老人组成的家庭， 没有子女，或者子女生活在别的地方；3。单亲家庭， 这是因夫妻离婚而造成的； 4。同性恋家庭，即由两个男人或者两个女人共同组成的家庭。5。不同种族组成的家庭， 这是由来自不同国家的移民组成的家庭。
在美国，很少有三代人共同生活在一起的现象。最普遍和最有代表性的家庭模式是夫妻加孩子的一家子。在这种模式下，就不会有婆婆和儿媳共同生活在一起的现象。
虽然夫妻加孩子的家庭模式仍然是美国社会的主流，但是，随着人口的老龄化， 离婚率的高升， 同性恋的合法化，全球化的进程，其他家庭模式的比例正在上升。
小型家庭模式有其优点。首先它不会产生婆媳矛盾，这是因为婆婆和媳妇平时不生活在一起，离开得远远的，因而，很少会产生摩擦。其次是有利于孩子的教育，要是有上一辈共同生活在一起，在教育孩子时，可能会受到直接或者间接的干扰。再次是经济上比较独立，没有依赖父母的心理，也没有必须瞻养父母的责任。
小型家庭也有其缺点。首先是缺乏相互帮助的感觉， 要是夫妻是普通的双职工，孩子上学放学没有人接送，在家没有人照顾。其次是缺乏亲情， 长期不能生活在一起， 感情越来越疏远。
其他类型的家庭模式都是社会发展进程中产生的畸形体，是社会的一大问题。所以，它们几乎没有优点，只有缺点。
首先来看单亲家庭。单亲家庭造成的社会问题首先是对孩子的伤害，任何单亲家庭的孩子都会有心理上阴暗面；其次是对当事人的伤害，任何离过婚的人都会在心理上留下伤痕， 女性尤其如此。
孤独老人或者单身老人的家庭更是不幸。他们通常生活在一种孤独无靠的境地，倍感寂寞和孤独。我有一次吃完晚饭在街道上散步，一位美国白人老太太走过来请我帮她看看她的车库门出了什么问题。她告许我她的所有子女都生活在很远的地方，有的在纽约，有的在华盛顿，只有她一个人生活这里。她的车库门几天前坏了，既不能开，也不能关。我走过去一看就知道问题出在那里，顺手就把问题解决了，不到十秒钟。她对我感激不尽。这些孤独老人必须生活自理。这是一个很大的挑战。她们必须自己开车买东西。 但是， 她们年龄已高，开车很容易出车祸。我曾经碰到这样的一件事：一个白人老太是一位很富有的人，已经80多岁，一个人生活在一个面积在500平米的大房子中。房子三面是海滩，风景优美，价值在几百万美元以上。她的儿子一家在纽约，女儿和女婿在本市的另一边，也是很富有的人。她平时开着一辆奔驰，因为年龄已高，很危险，所以，她的女儿和女婿就决定要把这辆奔驰拍卖掉，从而不让她自己开车。我以7000美元的价格就从她手中买到了这辆奔驰。
由异族组成的混合家庭从表面上看是没有多大问题的，但是，他们的最大和最明显的问题是语言和生活习惯上的差异。举个具体的例子来说，一个中国女人和一个美国男子组成的家庭，他们由于文化背景上的极大反差会感到很难在生活习性上保持一致，还有，当两个国家发生冲突时，他们很可能会因此而感到矛盾。
同性恋的家庭更不用说是一个社会畸形儿。至少他们的生理上已经明显的出了问题，荷尔蒙失调可能是主要原因，或者心理上出了严重的问题。这种现象违背了异性相吸，同性相斥的普世道理。
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