今天的时代是一个信息传播的时代,在社会需求强烈呼唤信息产品的同时,不可避免地是首先从经济意义上要求信息传播业的组织形式和管理模式发生变化,这同时也对社会横断面产生影响。从信息传播学的角度来看,与信息传播有关的职业、商品、技术和网络活动的增长要求从业人员作出一种特殊的努力来考虑信息传播及其组织形式对现代社会的介入,甚至产生对社会制度变化的影响。一种社会的传播制度本身规定了传播体制的组织形式,并成为一种研究、分享和解释的对象。
在传播文化工业领域,长期以来在西方存在着两种经营管理模式,传统上西欧是以国营为主,美国则是以私营为主。随着世界经济一体化的浪潮,出现了传播网络和私有化的过程。以1984年美国电话电报公司ATT的解体为时间标志,西方国家的公共服务事业单位的私有化正在成为欧美国家市场化改革的重音,这意味着文化产业的重心开始由社会移向市场,市场成为主要的调节者。
就在1984年,法国二战以后第一个政府委托最大的出版工业集团HAVAS研究一个由订户来资助的加密电视台的可行性计划,在同年的11月4日开播了第一家私营电视台-新电视台(CANALPLUS)。当时,法国的舆论界对私营加密电视台的发展远景、经营方式和社会效益纷纷表示质疑。甚至有人公开断言:“这个电视台支持不了一年,他们的订户绝对超不过50万户。”十年后,法国新电视台成为法国营业额和赢利额最大的电视台。1993年的营业额达15亿美元,其中有2亿美元的赢利。到1994年,新电视台拥有400万个个人和集体订户,还有16万订户是直接通过卫星接受天线进行收视。包括广告和影视节目的销售额在内,1994年的营业额达到18亿美元,在股市上的市值总量为30多亿美元,收视市场渗透周边西欧国家和非洲国家,通过解码器、光纤电缆和通讯卫星的国外订户总数超过200万。在当时的西欧收费电视领域,法国新电视台占了一半的市场。从订户数量到传播范围,从节目内容到制作手段,新电视台通过十年的发展成为一个世界级的电视企业。作为一种媒介产业经营模式,新电视台的成功在于它紧紧抓住社会的消费需求,针对不断变化的市场在消费方式和产品制作等方面作出了积极的回应。
视听文化时代是一个文化大众化、媒介化和民主化的时代,但这并不意味着取消文化财富分配上的等级,这种经济财富等级上的差异本身证明了文化消费的社会分化现象。新电视台的订户通常是大城市的家庭订户,包括各个社会阶层,尤其是双职工家庭。这种中等偏上的社会经济地位决定了新电视台的观众往往是新技术产品的消费者,如多媒体网络,激光音响,镭射光碟等。换句话说,新电视台的订户是技术文化的消费阶层尤其偏重于对形象的消费。
法国新电视台市场的两个支柱性节目是足球和电影。法国是电影的发源地,有深厚的电影艺术传统,法国民众一直保留着欣赏电影的文化传统。新电视台最初与法国政府签订的合同规定每年播放320部影片。允许播放已经在电影院上映六到十八个月的影片,而其他电视台必须在电影上映以后的二到三年才能播放这些影片。到九十年代中期,法国新电视台每年播放的影片是400部,每部影片的播放次数是六次。如果是外国影片,要播放两次配字幕的原版。影片范围包括所有类型的电影,有时通宵举行专题电影晚会。每天有五分钟的电影新闻节目。
电视是能够把现代家庭组织起来的大众媒介,是社会日常生活的一部分。早在六十年代中期,美国的电视收视率专家们就开始提议电视的个人化问题,当时就有人提出这个趋势将是未来社会变化的主要标志。把电视台办成家庭电影院是法国新电视台根据视听消费的潮流变化率先开辟新市场的成功策略。电视要首先考虑观众有多大的自由来观看电视。对影片的重复播放体现了作为一种服务的电视消费的本质特征。
应该看到,今天全世界的电视观众仍然在审美习惯上很容易把电视看作小型或家庭电影院,某些创造收视率记录的电视剧说明了这一点。电视是一种叙事手段,以叙事为主的电视传播内容塑造了制片人和消费者,发送者和接受者的“传播”职能,不断重复和维持了观众的特殊心理和欣赏态度。电视传播电影化的魅力再次证明了图像文化时代影像的传播权力,同时也说明了经济逻辑和象征逻辑的交叉关系。
能否在今天的电视节目中创造出民族文化的品牌节目涉及到能否掌握自己的文化发展主导权的问题。在乌拉圭的世界关贸总协定的谈判中,视听文化工业作为服务业的进出口问题一直是欧盟和美国之间讨价还价的一个焦点。因为在西欧的视听文化市场,美国产品占了70%。按照法国的文化政策,新电视台每年要从电影制作的预算中拿出一半以上来投资本国电影,通过小屏幕来救大银幕。当今时代,一个国家或一个社会的自我文化认同是不可能离开电视传播的,尤其是反映本国历史文化的叙事作品更是为国家和民族利益提供一种合法性的叙事话语,在这个意义上,电视是一个国家或一个社会本身的想象性表述,一种产生民族凝聚力的不可缺少的象征资源。
新电视台既不能像国营电视台那样有国家征收的收看税作补贴,也不能像私营电视台那样因为观众没有收视的技术限制而拥有大量广告客户,必须要保证节目的观赏性来增加订户。研究节目与观众的关系,不断推出新形式的节目是新电视台一个基本的管理内容。每年有百分之一的财政预算作为节目研究经费,以350个订户作为固定研究对象,定期收集观众对节目的反应。客户管理部门配备有上百个职员来负责处理订户提出的问题。许多观众来信表达对节目编排的意见。新电视台直接通过节目向订户提供信息和娱乐服务,每月免费寄送一大本节目预告和内容介绍。
在节目编排方面,法国新电视台首先进行了技术革新,大量使用多媒体技术,包括动画制作,影像合成,虚拟现实等等编辑手段。在画面处理上追求瀑布效果,各种技术手段的交叉性和协作性丰富了节目网络的概念。从1989年开始,新电视台就利用通讯卫星上的转发器来开辟国际市场,并在东欧、南美、非洲等地开办自己的国际营销机构。新电视台抢先采用数字化技术。因为要发展订户,就必须注重取得他们心理上的信赖,注重订户心理效应的积累式收视率。
在全部的节目构成当中,电影占44.3%,体育占8.9%,综合式电视论坛节目(包括新闻类和专题类)占8.9%,电视剧占8.2%,其它如时事新闻、纪录片和儿童节目等所占比例都比较少。在节目编排上,新电视台扬长避短,突出自己的特点:电影、体育和电视论坛。
综合新闻节目“独此一家”是不需要解码器就可以收看的重头节目,这个节目有很强杂耍性和戏剧性,有两个主持人、一个产品推销员、一个新闻播报员、至少一个特邀嘉宾和现场听众,在一个半小时左右的节目中间穿插时事新闻、新产品介绍、木偶新闻和化妆提问,节目形式生动活泼,节奏错落有致,在最大程度上检验出特邀嘉宾的应变能力,借此突出这个综合新闻节目更注重于一种个性的表达,其中有新闻和幽默的混合,展示和对话的交融,采访和嬉戏的交叉。
在九十年代初期开办的星期日电视杂志节目是第一个讨论电视的节目,主持人邀请有关电视节目制作人员谈创造体会,分析每周电视上的爆炸新闻和技术事故,对电视台内部的工作状态进行扫描。
新电视台的新闻杂志节目也与众不同,标题为“二十四小时的新闻杂志”是采访和评论穿插在一起的新闻追踪报道。以一个完整的新闻日时间对某一重大新闻进行展示性和调查性报道。这个节目从1989年开办以来,以纪实性著称。每星期追踪一个社会、政治、世俗或体育主题,尽量在一个昼夜的时间连续性中展现信息的完整性。为了达到生动真实的效果,摄制组甚至可以动用七、八台摄影机进行拍摄。
“大家庭”是综合性社会新闻论坛。每天中午邀请当事人对一个或几个社会专题进行讨论,每个星期五,这个节目离开演播厅在外地进行现场直播,以强化观众和节目的联系。在一所学校、一个医院或一个监狱进行有关医学、法学、心理学等专题内容时,往往是专家和现场听众一起参加讨论。
木偶新闻是对每天发生的重大新闻进行喜剧式模拟,每天出场的政治人物成了政治讽刺的符号。在向来以塑造媒介形象为竞选首要策略的西方,这种通过讽刺和夸张手法来产生收视率的节目往往是西方民主的一大标签,甚至是对政治人物的重新形象定位,使他们感觉到需要校正自己的准星。
在现代传播批评理论中的一个与生俱来的课题是经济合理性和政治文化合理性的关系。各类电视节目一方面在制造产品和商品,但同其它工业部门不同是在生产意义,意识形态,所以电视成了一个社会性共存的场所。一个作为社会空间的电视空间是一个动力性空间,一个正在嬗变的有传统文化内涵的空间。这个空间内部还存在着文化和政治意义上的地方/民族/国际之间的张力关系,存在着文化单独性/意识普遍性之间的张力关系。要适应不同的大众口味,就要注意考察节目和作为消费者的观众之间的关系。电视消费的社会化联接了大众媒介文化的变化,连接了国内和国际的电视消费市场。一方面,电视传播形式本身体现了文化合法性的制度,另一方面,电视传播本身又有和商品化聚焦的对应关系。
法国新电视台通过新的电视传播形式充分反映了近二十年来电视观众的文化状态的变化。在西欧国家的电视发展史上,电视台在过去本身是国家公共机构的一部分,是一个制度性的象征和代言人,它的职能是对观众进行引导和教育。而现在,电视和观众之间的双向交流要求一种彼此之间的默契性。电视节目不再仅仅发挥知识功能和教育功能,而被要求能与电视观众产生一种个性化的象征交换和相互作用。这就要求电视传播构造一个具有通俗性和幽默性的传播空间,把日常生活和社会百态进行组织化的表现,意在强调一种相互之间的亲近性。在这个过程中,多媒体技术、合成影像和虚拟空间使得电视传播变得越来越丰富多采,画面的碎片性、影像的节奏性推动着电视传播更加朝着想象而不是纪实(甚至在处理上把纪实变成想象)的方向发展。
在新的电视传播的模式中,针对专门受众的专题台大量涌现,体现出整体意义上的电视观众正在发生分化,电视观众成为个性的而不是集体性的集合。技术上更加成熟的视听手段把电视的娱乐性和游戏性嫁接在一起,不然难以想象,为了再现一场足球比赛的气氛,法国新电视台可以出动二十台摄影机进行拍摄。
法国新电视台在市场上的成功说明它恰好适合了西方消费社会的心理感应节奏,正是这种社会的文化心理的变化通过新的电视传播形式创造出新的电视消费模式。
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