我在台湾出生,但小学四年级就来到上海,迄今为止,我已经在大陆学习和生活了二十多年。初中开始我就自学编程做网站,上大学之前已经得过很多奖。学习之余,我也接过一些外包业务,曾为一些大公司做过网站。
我本科就读于华东师范大学。2005年,我刚好上大一,赶上了学校的创业大赛。99个参赛队伍,我的团队拿了第一。这是一个关于数字化整合营销的项目,我们希望通过网站和数据分析来做广告投放和推广。当时政府有配套的投资政策,但家人觉得我太小,应该好好上学,不支持那么早创业。家里人的态度是,如果一定要瞎闹腾,就给我5000块钱去做。我自己非常想试试,于是11个同学,每个人凑了5000块钱,没有拿任何投资就把项目启动了。
然而,一开始落地就碰到了问题。数字化整合营销是一个不错的概念,但如果没有其他的推广资源,就很难真正做成事情。大家一琢磨,只能结合学校的资源。校学生会和社团都会有很多活动,他们有拉赞助的需求,而一些消费品牌也有在学校推广的需求。当时,松江有一个活动,我们算了一下成本只要6000块钱,于是就做了一个策划案尝试去校外招商。
我们第一个接触到的品牌周边周边是悠嘻猴。当时我们的项目报价两万人民币,对方开出的条件是给我们一万现金和价值一万的周边周边商品。为了做成这单生意,我们去和学校沟通,活动期间我们获准在食堂旁边放两张桌子卖悠嘻猴的周边周边。没想到,不到两天我们就卖完了周边周边,而且销售额达到了两万。一次无心插柳的尝试,让我意外发现了二次元周边周边商品的商机。于是,我们很快就开始与更多动漫周边周边出品方合作,其中也包括游戏公司。
最忙碌的时候,我们在上海近20所高校之间巡回举办活动,在人流密集处搭建卖周边周边商品的摊位,一个月时间实现了几十万的销售收入。这个过程中,我们接触了大量的二次元周边周边商品供应商和出品方。
当时我们赶上了淘宝快速扩张,于是我们也在淘宝上向全国招募经销商,试图将周边批发给全国各地的零售店铺。至此,我们的商业模式正式确立--二次元周边商品贸易。那时候还没有严格的二次元定义,在大家的语境里,更多是指动漫领域。我们的零售主战场也渐渐从高校转移到漫展。
其间有一段插曲,让我对创业有了更深刻的认识。大三那年,由于进货太多,库存没能及时转变为现金流,导致我们的资金链断裂。员工工资要发,一时之间竟然难以周转,只能向家里寻求帮助。十八岁以后,我的所有开销都是自己出,这是家人与我定下的规矩。这一次,我开口向家里借了60万,并且按照市场利率约定偿还。家里第二天就给我打了钱,公司很快转危为安,但这件事情却给了我异常深刻的教训。当时,我的父亲对我说了一句话,如果家里没钱给你,你怎么办? 我知道,如果家里不帮忙,公司可能就垮了。从那时候开始,我对公司的现金流有了更为精准的计划和管理。
2009年,正值大四,我在杭州的漫展碰上了台湾木棉花的老板康振木先生。木棉花是台湾地区最大的动画代理公司。康振木先生见到我,说了一句话,我观察了你们3年,你们坚持做正版,不是有情怀就是脑子坏掉了。 我回答说,我们算是有情怀。此后,我们通过木棉花的渠道拿了很多正版周边。半年后,我再广州再一次见到了康振木先生,这一次他决定要投资我们。
原来的公司属于内资企业,我不是法人代表。我们重新成立了一家台资企业,木棉花的康振木先生成为了我们的天使投资人。当时已经到了大四毕业季,以前一起创业的小伙伴也有很多选择离开。临近毕业,我突然意识到创业才真正开始。财务如何规范?仓储如何管理?东西该如何卖?这些我都得从头开始学。2010年,我们成立了艾漫(上海)贸易有限公司,本质上还是一个比较大的经销商,主要是从日本和中国台湾地区进口商品,然后在中国大陆销售。
2013年底,我们成立了艾漫设计,正式开始涉足文化创意领域的业务。2014年,有风险投资机构找到我们,但那时候我们并不太了解资本。最终在2015年6月,艾漫完成了500万规模的Pre-A轮融资。同一时期,国内也迎来了一轮二次元浪潮。《十万个冷笑话》获得了强烈的市场反响,整个二次元市场生机勃勃。
在进口产品的过程中,我们发现很多外来品牌商都在大陆有自己的代工厂。为了降低进口费用,我们在获得品牌商的授权之后,开始直接通过他们在国内的代工厂拿货。一些品牌商甚至委托我们帮助其在国内监工生产。机缘巧合之下,我们开始接触到了周边的上游产业链。
作为一个贸易商的艾漫也开始尝试去获得知名动漫的IP授权,开始自主设计研发一些周边产品。我们没有做手办,而是从一些小玩意切入,比如挂件、钥匙扣、冰箱贴等产品。我们将生产委托给第三方代工厂,而我们自己的核心竞争力在于设计和创意。
艾漫从一个贸易商转型为一个制作方,需要对生产工艺有充分的理解。贸易商不需要太大的起订量,但工厂的生产线一旦开动,就要求一定规模的生产数量。设计师设计一款产品,有很多门道。如何充分发挥IP特性,如何让粉丝们感受到惊艳,这些都需要充分考虑。选定一款IP之前,我们会通过QQ群、微博、百度贴吧等渠道与粉丝进行沟通交流,也会做问卷调查。大家喜欢哪些角色?希望周边出哪些品类?喜欢萌还是贱的风格?设计师要结合版权方给的素材和反馈意见去打磨设计。
同时,制作人的角色也很关键。一个IP为一个项目,每个项目都有专门的制作人来负责。制作人不仅需要对接版权方,也要针对不同的IP策划商品形象。就品控而言,如果我们自己开发的商品质量和审美不如日本和台湾地区的商品,采购部门有权决定不上架自己的商品。
此外,我们面向经销商自主研发了一套在线订货SaaS系统,涉及初期的上架、核价、预定、结单、财务核算。现阶段,这套系统仅在艾漫内部使用。在技术开发和维护方面,出于节省成本考虑,我们采用技术外包的形式进行。
2016年,艾漫分别完成了A轮和A+轮融资,投资方包括火山石资本、达晨创投和联创基金。今年10月,艾漫完成了来自B站的B轮融资,规模为近5000万人民币。目前,艾漫自己谈下的动漫IP授权已经超过50个。艾漫的股东台湾木棉花和B站手里的IP资源有数百个,这些IP都储备在我们的资源库里,随时可以进行开发制作。
目前,我们在保持原有的贸易业务和电商业务的基础上,也进行了线下实体店零售的尝试。除了开发动漫小挂件周边,我们也在尝试拓展IP的边界,比如零食。我们推出的史努比薯片和全职高手蜜饯都获得不错的市场反馈。
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